Es un accesorio típico y tradicional de Panamá, elaborado con fibras y pigmentos naturales de especies como la Carludovica palmata, con la técnica de tejido de manojos de trenzas o crinejas acomodadas en forma de vueltas sobre una horma de madera. Ha de notarse que el nombre correcto del sombrero es pintao, siendo incorrecto denominarlo «pintado». Asimismo, no debe confundirse con el sombrero Panamá, que también es muy popular en el país y lleva su nombre por haber sido altamente comercializado en Panamá durante la fiebre del oro de California y la construcción del Canal de Panamá, sin embargo, los sombreros panamá genuinos son originarios de Ecuador.
También es popular su uso durante festividades populares y presentaciones de conjuntos musicales típicos y bailes folclóricos panameños. inicialmente característico del varón, hoy en día puede ser utilizado tanto por hombres como por mujeres, ya que pueden utilizarse como prenda de vestir en una ocasión de gala o del día a día.