Al menos 17 personas, entre ellas tres niños, murieron debido a la fuga de un gas tóxico de cianuro que los mineros clandestinos utilizan para procesar oro, en un hacinado asentamiento de cabañas precarias, dijeron la policía sudafricana y autoridades locales. La fuga de lo que según las autoridades era gas nitrato tóxico se produjo el miércoles por la noche en el asentamiento informal de Boksburg, en las afueras de Johannesburgo.
Al menos 10 personas fueron hospitalizadas, entre ellas un bebé de dos meses, dos niños de cuatro años y uno de nueve, según Panyaza Lesufi, premier de la provincia de Gauteng, quien actualizó la información el jueves. La policía dijo que los tres niños que perecieron tenían 1, 6 y 15 años. Dos personas fueron hospitalizadas para que las atendieran, según la policía.
La oficina del presidente Cyril Ramaphosa dijo en un comunicado que fue “una pérdida terrible y trágica de vidas inocentes”. Varios cuerpos siguieron tendidos en el suelo, algunos cubiertos con sábanas o mantas, durante horas después de que se denunció la fuga alrededor de las 8 de la noche del miércoles, mientras los servicios de emergencias esperaban a que los investigadores y patólogos realizaran su tarea.