La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), es un trastorno que se caracteriza por la existencia de una obstrucción de las vías respiratorias generalmente progresiva e irreversible. Actualmente, en México el 10 por ciento de la población padece esta enfermedad que es causada principalmente por tabaquismo, informó la Secretaría de Salud (SS).

Ricardo Rivera
Rumbo Nuevo
En las primeras etapas del desarrollo de la EPOC, el 80 por ciento de los casos son asintomáticos, por lo que es fundamental la detección oportuna de este padecimiento en los consultorios del primer nivel de atención médica, a través de un examen denominado espirometría.
La dependencia cuenta con personal para diagnosticar a los pacientes, preferentemente a los mayores de 40 años, y que se encuentren expuestos a factores de riesgo como el tabaquismo o el humo de leña.
La detección oportuna reduce la probabilidad de la progresión del padecimiento que puede provocar la muerte, incluso la atención a tiempo reduce los gastos para el tratamiento.
Los principales síntomas de la EPOC son tos excesiva y dificultad para respirar; sin embargo, hasta en el ocho por ciento de las personas que padecen la enfermedad es de forma asintomática.
La Secretaría de Salud exhorta a los pacientes con EPOC a tomar medidas precautorias en esta temporada de frío como vacunarse contra la influenza y el neumococo para evitar neumonías, además de abrigarse y no exponerse al humo del tabaco.